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一、敬酒
工作多年，曾到过全国二十多个省市区，北方唯有内蒙古还没有到过。早就听说内蒙古人能喝酒、能敬酒，这次到内蒙古工作，才真正有了体会。
第一次到工作区进行野外踏勘还是在初春，冰雪消融的季节。因为距县城很远（来回500多公里），路不好走，怕出意外，我们带了干粮。可到了工区，遇到一位矿老板很是热情，招待我们吃饭。现杀了一只羊，请我们吃“手把肉”。席间每人发了一把小刀，是用来割羊肉吃的。等羊肉上来时，发现羊肉居然半生不熟，还带着血丝呢（后来我了解到这是正宗的手把肉，一般饭店里是要把羊肉炖烂了的）。主客相言甚欢，频频举杯。耳热酒酣之际，主人拿出了哈达和小银碗，要给每位客人唱歌敬酒。主人站起身来，双手捧着哈达，一手端着倒满白酒的银碗（能盛一两多，据说有大有小），唱起一支支草原歌曲，歌即将结束时，将酒端到客人面前。我双手接过银碗，讨教喝酒的礼仪。主人讲解示范：你可以将中指和无名指伸到酒碗里捞一下，然后，一敬天，将无名指向上弹出；二敬地，再捞一下，向下弹出；三敬朋友，你可以蘸着酒用无名指点在对方的脑门上，每个朋友都点到，最后将银碗中的酒一饮而尽。我问过，那天在座的没有一个是蒙古族人，唱歌敬酒已经是整个内蒙古区的习惯了。
二、租房
我们的工作区在内蒙古草原中部，北侧与蒙古人民共和国接壤。由于草原沙化严重，早已见不到“天苍苍，野芒芒，风吹草低见牛羊”的美丽景象。只有稀疏干黄的牧草和星散残破的土砖房，那是一家一户的牧民居所。最大的居民集中地在尔登嘎查（嘎查相当与内地的村或大队），也只有5户人家。那里能住的空房子被前面说的那个矿老板租用了。而单门独户的牧民家是不可能住下我们项目组二三十条汉子的。有人建议我们去边防连队试试。一问之下，知道这个营地原来是个连部，现在改编成一个班哨了，有不少空房闲置着。班长说你们住可以，但要到连部联系。驱车来到40公里外的连部，指导员说可以，不过连里没权批，要到团部联系。于是我们又去了300多公里以外的团部，得到批准后，团里又将命令下达到连部，连部下达到班哨。终于，我们可以在班哨的几间闲置的空房里居住了。由于闲置多年，房子破烂不堪，窗户上是破碎的玻璃，墙上留着不雅的涂抹，地上是半尺后的沙土和垃圾。这里没有水，没有电，手机没有信号。在跟指导员谈房租时，他的算法很“特别”，说你们来住在这里，我们班哨的几名战士就由你们供应伙食吧，我们连部就不补给了。我告诉他，我们每天早上六点多钟就得出发，要到下午三、四点钟才能回来吃饭。他说那就算了，我们几位战士的伙食费是多少多少，你就按此标准付吧。我大吃一惊，这可比我预计的要高出一倍多。最后我跟他讨价还价，以六折的价格议定。
由于这里交通不便，后勤补给困难，尽管北京军区拨款新建了岗楼，战士们的居住条件得到了很大改善，但伙食却很清苦。我们偶尔也请战士们一块聚聚餐，战士也时时来打打“秋风”。我们来这儿工作才几个月，就体会到了这里环境的恶劣、生活的清苦，想到他们要在这种环境下呆上数年，真是不容易。因此，我们基本上有求必应，只是有一次要用我们的生产设备，我没能答应，这下指导员生气了，组织我们学习边防条例，十几个人坐在太阳底下晒了整整一上午。房租也提到了八成。细细算来，花的房租比在城里还要高，甚至超过了指导员刚开始说的价，真是赔了。
三、警惕的边民
工作区地处边境，这里的牧民警惕性很高，发现来历不明的人，扭送到连队，部队查证后会给予200元奖励并给车加油。据说有朝鲜人从这里偷渡，然后跑到驻蒙古的韩国大使馆，就可以引渡到韩国了。抓到一名想偷渡的朝鲜人，部队奖励一万元。如果抓到走私的，根据其走私金额的大小，也有相应的奖励。因此，这里的牧民积极性很高。刚来工作时，牧民往往第一句话就是“你们是干什么的？有证件嘛？”
一次，两个实习的学生在一户牧民家附近工作，在问出他们把证件留在驻地没带在身上时，扣住他们说什么也不让他们走了。两位学生赶紧通过对讲机向同伴求救。幸好我们雇用的司机是当地人，和那家人认识，又带着身份证，这才把那两个学生解救出来。
四、超低空行驶
一次，我和司机陈师傅驱车去连部附近工作。快到连部时，我问陈师傅，咱们用去连部打个招呼吗？他说算了，怪麻烦的，等回去的时候离的近了再去吧。我看了看连部的岗楼，说哨兵能看见咱们。他说没关系，咱沿着山沟开，这叫“超低空行驶”，哨兵就看不到了。我们来到工作点，刚干了一会，就听见有汽车声，我说该不会是来追我们了吧。一转头，果不其然，一辆军用吉普车在我们身后不远处，马达轰鸣，但车轮打滑，动不了啦，显然，车陷在沟底的沙子里了。几名干部战士下了车向我们跑来，一名曾在班哨呆过一段时间的孙排长认出了我们，说你们怎么不到连部打个招呼呀，哨兵发现你们了，现在随我们去连部登记吧。于是陈师傅帮着把他们的车拉了出来，收好铁丝（陈师傅自己拴在车后当钢丝绳用的，他这台越野车性能好，一般不会陷车，我们租用的另一台车却经常陷，所以他拉车很有经验了），一起开到了连部，跟指导员解释了一下。指导员说：“你们要是早来打招呼就不追你们了，我得到的报告是，发现一辆越野车向边境方向驶去，行驶路线相当隐蔽。”
五、追找离队战士
一个阴雨天，刚吃完晚饭，在班哨负责的包副指导员满脸焦急的跑过来，“你们5点多看到我们一个小战士没有？有没有车从这附近经过？我们的一名新战士不见了。”在得到若干个“不知道”、“没注意”的答案后，他着急地走了。过了几个小时，连长也从连部赶了过来，找我们商量：“一名新战士家是呼市的，由于受不了这里的苦，可能是想家了，也可能是因为他父亲病了，他想往家寄钱，没打招呼就离队了。带了几个月的津贴有一千多块钱，还带了手电筒、军大衣等。初步分析他是搭车去二连，然后去呼市。现在请你们协助一下，派车到二连把他找回来。”战士失踪了，这在部队可是大事。陈师傅于是驾车同两名班长一起连夜赶到二连。没有顾上休息，火车站、汽车站、网吧、旅店、早上发往呼市的四班长途汽车、中午四班汽车挨个找了个遍。在呼市休假的指导员也坐镇这名战士家里，隔一会去查一下他们家的银行卡，看有没有钱汇过来。这事也惊动了团里，一名副团长驱车从500多公里外的固阳赶往二连指挥寻找。连队这边也怕战士越境，在边境线安排了流动巡逻哨，并挨个寻访每家牧民。终于得到线索，原来这名战士搭乘一辆矿车去了离班哨只有30公里的查干敖包萤石矿。陈师傅他们赶紧往回返，赶往萤石矿接人。等回到驻地，已经是晚上十一点多了。陈师傅连续两天一夜几乎没有合眼，不过想到找到了那名战士，他依然很兴奋。
（作者为该课题组组长）
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